Arborant fièrement de majestueuses coiffes à plumes, les mannequins chantent une ode à la pluie tandis qu’un maquilleur dessine des motifs géométriques sur leur visage, leurs bras et leurs cuisses en préparation du tout premier défilé de mode indigène du Brésil. Le spectacle a eu lieu au Rio Negro Palace, un bâtiment du début du XXe siècle qui sert maintenant de centre culturel.
« C’est un sentiment de bonheur et de fierté », a confié le mannequin de 19 ans Moan Munduruku avant son tour sur le podium de Manaus, dans l’état d’Amazonas.
» Nous avons très envie de montrer notre talent, en couture, en bricolage. Pour montrer au monde que les peuples indigènes peuvent aussi réussir » dans la mode, a-t-il dit.
Moan est l’un des 37 mannequins représentant 15 groupes indigènes du Brésil à participer à l’exposition interculturelle de la mode indigène d’un mois dans la plus grande ville de l’Amazonie brésilienne.
Pendant tout le mois d’avril, le catwalk accueillera les créations de 29 designers indigènes.
« C’est une forme de résistance, un moyen de dépasser les stéréotypes », a déclaré l’organisateur de l’événement, Reby Ferreira.
« Ici à Manaus, malheureusement, beaucoup de gens ont honte ou même peur de reconnaître qu’ils ont du sang indigène. Notre objectif est que tout le monde se sente inclus et montre notre culture à tout le monde à travers ces vêtements.
Les designers utilisent des éléments naturels dans leurs créations, notamment les dents en forme de lance du pécari, le fruit rouge de guarana, les graines de wassay et les coques de noix de coco.
Les mêmes motifs géométriques arborés par les modèles se répètent dans les tissus qui les enveloppent.
« Ma tenue évoque le rituel (de passage à l’âge adulte) de la fille Ticuna », a déclaré Kimpuramana, un mannequin de 17 ans portant une robe blanche ornée de rayures diagonales noires.
Sur le podium, un présentateur annonce l’ethnie de chaque mannequin et explique la symbolique derrière les vêtements et accessoires qu’ils portent.
« Je me sens privilégié d’avoir pu assister à un tel événement en ce lieu. Nous sommes généralement exclus de ces sites. Aujourd’hui, je peux voir mon peuple raconter son histoire à travers la mode », a déclaré Bianca Mura, une des participantes.
Alors que les mannequins défilaient sous les applaudissements, des milliers de Brésiliens indigènes se sont rassemblés dans la capitale Brasilia, à quelque 3 500 kilomètres de là, pour un événement annuel de camping de masse appelé Terra Livre (Free Land).
Le rassemblement est à la fois un rassemblement pour les droits des indigènes et une protestation contre le gouvernement du président d’extrême droite Jair Bolsonaro, qui est favorable à l’ouverture des réserves indigènes, déjà durement touchées par la déforestation, aux entreprises minières et agricoles.