Selon certaines études, les femmes seraient plus résistantes face au Covid-19 (et autres infections) et ça serait lié… aux gènes.
La réponse immunitaire face aux infections varie selon le sexe biologique. Et cette réponse est plus performante chez les femmes. C’est ce que démontre une étude réalisée par des chercheurs de l’Inserm, du CNRS, de l’université Toulouse III – Paul Sabatier et du CHU de Toulouse. En effet, ces derniers se sont concentrés sur un sous-groupe de protéines permettant de réguler le système immunitaire. Il s’agit de l’interféron de type a (IFN-a).
L’étude a été menée sur un groupe de 310 femmes et hommes âgés de 19 à 97 ans. Cette démarche scientifique avait aussi pour but d’observer l’évolution de l’IFN-a avec le vieillissement. Pour ce faire, les chercheurs ont stimulé un récepteur (Toll 7 ou TLR7) dont le rôle est de reconnaître les pathologies et autres molécules étrangères au corps et d’activer l’immunité innée. Lorsque ce récepteur est stimulé, l’IFN-a est fabriqué en plus grande quantité chez les personnes de sexe féminin. Même en vieillissant, malgré la diminution de cette protéine, les femmes âgées en produisaient davantage.
Une meilleure résistance au Covid
La production d’IFN-a, via la stimulation du récepteur Toll 7 renforce le système immunitaire des femmes, même âgées. D’autres études, datant de 2020 avaient déjà démontré l’importance du gène TLR7 dans le déclenchement de la réponse immunitaire.
Au-delà, de démontrer que les femmes ont une meilleure résistance face aux infections, les chercheurs soulignent que c’est une avance dans la connaissance du chromosome X, car cette défense ne peut pas être expliquée par un effet des hormones sexuelles, mais bien par un rôle clé génétique du chromosome X. En effet, une grande partie des gènes d’immunité se trouve sur le chromosome X, présent en deux fois chez les femmes (XX) et une fois chez les hommes (XY).
Source : La lettre Pro de l’ARS
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