Deux hôpitaux de la capitale haïtienne spécialisés dans la prise en charge du cancer infantile , du COVID-19 et des femmes ayant des grossesses à haut risque restent fermés plus d’une semaine après avoir suspendu leurs opérations pour exiger la libération d’un de leurs médecins, qui a été kidnappé, et pour protester contre la violence qui paralyse les soins médicaux dans le pays.
Le docteur Benetty Augustin, pédiatre spécialisée dans la prise en charge des enfants épileptiques, se rendait à la clinique d’épilepsie de l’hôpital Saint-Damien de Tabarre vers 6 h 30 le jeudi 5 mai, lorsqu’elle a été enlevée juste devant son domicile dans le quartier Laboule 12 à Pétionville.
C’était une routine hebdomadaire pour Benetty Augustin, 44 ans, qui dirige la clinique. Douze jours plus tard, elle reste captive. Ses ravisseurs exigent un montant de rançon non divulgué, et c’est bien plus que ce que la famille peut se permettre, a déclaré un proche aux médias.
Le 9 mai, St. Damien, un hôpital pédiatrique de 240 lits, et St. Luke Hospital, qui gère un centre de traitement COVID de 120 lits en plus de ses 80 lits, ont fermé leurs portes, exigeant la libération de Benetty Augustin. La fermeture a été annoncée par la Fondation Saint-Luc pour Haïti, qui gère les deux hôpitaux. » Tous les services sont fermés ; nous ne prenons même pas les urgences « , a déclaré un porte-parole. « Aujourd’hui, cela fait huit jours que nous avons fermé. »
St. Damien traite environ 80 000 patients par an, y compris les 60 à 80 enfants qui visitent quotidiennement sa clinique externe, souffrant des maux de ventre à la malnutrition en passant par le cancer. St. Luke, quant à lui, traite environ 12 000 patients par an, y compris ceux atteints de COVID-19 et les victimes d’accidents de moto, qui représentent environ 90 % de ses soins de traumatologie. Il abrite également l’un des rares scanners CT du pays.
L’enlèvement de Benetty Augustin est le dernier d’une série d’enlèvements et de violences liées aux gangs qui se sont poursuivis sans relâche en Haïti. Les médecins et autres agents de santé sont de plus en plus victimes, et un système médical déjà fragile devient encore plus paralysé en raison de la violence croissante.
Les fermetures ont suscité un débat en Haïti, où les pauvres ont déjà un accès limité aux soins de santé. Le porte-parole a déclaré que s’il comprenait les critiques de ceux qui sont troublés par la décision, ils doivent comprendre les frustrations de la communauté médicale lorsque l’un des leurs est victime.
» Un hôpital sans médecins est un entrepôt de pathologie. Il ne sert à rien d’accumuler des malades dans un endroit appelé hôpital s’il n’y a pas d’équipe médicale pour les aider « , a déclaré le Dr Richard Frechette, médecin et prêtre catholique romain qui a fondé l’orphelinat Nos Petits Frères et Sœurs et le St. Luke Foundation pour aider à améliorer les soins médicaux en Haïti. « Les hôpitaux perdent du personnel qui fuit le pays et ceux qui ne fuient pas sont terrorisés et ne descendront pas dans la rue », a-t-il ajouté. « Un hôpital n’a pas d’autre moyen de protester que d’être cohérent. Si vous prenez nos médecins, vous prenez notre hôpital. Nous ne sommes rien sans notre équipe médicale.
