Alors qu’il ne reste que six mois avant l’ élection présidentielle brésilienne , l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva a officiellement lancé sa campagne samedi pour le poste le plus élevé du pays. Lula est en tête dans les sondages, mais sa candidature pourrait se compliquer si le conservateur sortant, Jair Bolsonaro, continue de combler l’écart avec des politiques conçues pour soulager l’économie.
Après deux mandats présidentiels consécutifs, Lula a quitté ses fonctions en 2010 avec un taux d’approbation enviable de 80 %. Ses réformes progressistes, un programme de protection sociale massif et le développement des infrastructures (soutenus par une augmentation opportune des exportations brésiliennes lors d’un boom des matières premières) ont aidé à sortir des millions de personnes de la pauvreté.
Plus tard reconnu coupable de corruption, beaucoup ont ignoré la capacité de Lula à organiser un retour politique. Mais la Cour suprême du Brésil a annulé la condamnation en 2021, rendant son retour inévitable. Au début de 2022, l’homme de 76 ans semblait imparable et menait les sondages de plus de 20 points de pourcentage.
Mais Jair Bolsonaro, un ancien capitaine de l’armée qui divise, qui aime les armes à feu et anti-vaccins, est en train de combler l’écart. Un récent sondage suggère que Lula n’a plus que 5 points de pourcentage d’avance. La hausse de Bolsonaro est également en partie due à la fin de la campagne électorale de Sergio Moro, un ancien juge anti-corruption, ce qui en fait en grande partie une course à deux chevaux.
Les récentes déclarations de Lula ont exaspéré et isolé les électeurs, mettant sa campagne en difficulté . Ces déclarations ont été considérées comme pro-avortement (qui est un anathème dans le Brésil conservateur), anti-classe moyenne (les Brésiliens affichent plus de richesse que celle des États-Unis ou de l’Europe, affirme-t-il) et anti-flic (Bolsonaro ne se soucie pas de des gens, seulement des policiers, dit Lula ).
Mais la politique brésilienne est compliquée. Ce qui ressemble à des gaffes et à des faux pas pour certains est considéré par les initiés comme des mouvements calibrés de Lula pour apaiser son propre parti. Thomas Traumann, analyste basé à Rio de Janeiro, ancien ministre des Communications du Parti des travailleurs de Lula, estime que le problème de Lula est interne, au sein du Parti des travailleurs. La gauche la plus militante, explique Traumann, a été bouleversée par le choix par Lula de son colistier, Geraldo Alckmin, considéré comme trop conservateur pour les observateurs politique et il faut donc les convaincre du bienfondé de ce choix.
C’est pourquoi les mesures proposées par Lula, pour révoquer la réforme de la législation du travail, mettre fin au plafond budgétaire, établir le contrôle du gouvernement sur Petrobras et pousser la politique publique contre la phobie LGBTQ peuvent sembler exagérées mais sont conçues pour cimenter accompagnement en interne. Même l’optique internationale, comme Lula tenant le président ukrainien Volodymyr Zelensky peut être apprécié par les sympathisants de l’extrême gauche brésilienne, qui sympathise toujours avec des régimes autoritaires, comme ceux de Cuba.
« C’est comme si la campagne de Lula payait une sorte d’amende à la gauche pour avoir accueilli Alckmin dans le giron », dit Traumann.
Pour d’autres observateurs tout dépend de l’état de l’économie. Ils estiment que si l’offre de Lula reste forte, son principal adversaire, Bolsonaro, connaît une poussée grâce aux récentes mesures économiques, telles que l’augmentation du salaire minimum et la relance de l’emploi. Bolsonaro « se rapproche de Lula en raison de la reprise partielle des revenus depuis le début de l’année », explique Daniela Teles, chercheuse sur le Brésil chez Eurasia Group. Elle souligne l’augmentation de 10 % du salaire minimum national de Bolsonaro et l’introduction d’un salaire annuel supplémentaire pour les retraités.
Chris Garman, directeur général pour les Amériques chez Eurasia Group, convient que la relance économique a aidé Bolsonaro, mais il ne pense pas que les déclarations de Lula aient un effet négatif sur la campagne du favori. « Je pense que la presse s’est trompé et que dire que l’avance est rattrapée parce que Lula fait des déclarations controversées sur une série de questions n’est pas justifiée « , dit-il. » Mais la clé est de savoir si cette reprise économique va se poursuivre et cela n’a rien à voir avec ce que dit Lula. »
On s’attend toujours à ce que Lula gagne, et ne fasses plus trop de gaffes, c’est vrai en grande partie en raison de la poursuite prévue d’une inflation élevée. « Mais si l’économie surprend à la hausse », dit Garman, « les chances de Bolsonaro augmenteraient. »
